一、区域经济的发展，可以突破行政权力和资源的限制。
苏州是个地级市，地少人多，资源贫乏。在计划经济年代，苏州的工业基础较薄弱，“烟囱没有宝塔多”。经过改革开放30年来的发展，苏州的变化令人震惊。2009年，苏州工业总产值达到2.3万亿元，在全国仅次于上海，排第二；财政一般预算收入745亿元，全国排名第七。苏州的工业经济总量不仅超过了所有的计划单列市，而且超过了十多个省、市、自治区。下辖的张家港、常熟、太仓、昆山、吴江五个县级市，个个工业总量和财政收入都超过苏州市本级，全部进入了全国经济百强县前列。
二、我们应向苏州学什么？
一要学理念。观念落后，往往是发展滞后的根本原因。我们要学习苏州人“敢为人先”的理念，在历史的关键时刻总能够先人一步，抢占先机，赢得主动，敢冒风险，争创一流。要学习苏州人“亲商、富商、安商”的理念，千方百计改善投资环境，为外来投资老板搞好服务，让老板顺心、开心、舒心、安心。要学习苏州人“崇尚务实”的理念，“听南京的，看上海的，干自己的”；“无论什么形式，能搞活就行；无论公有私有，有作为就行；无论规模大小，能发展就行；无论归谁所有，能交税就行。”
二要学思路。“思路决定出路。”苏州的发展，大体经历了三个阶段，苏州市委、市政府在每个时期都制定出正确的发展战略：上世纪80年代，大力发展乡镇企业，创造出“苏南模式”，实现了经济结构的“农转工”；进入90年代后，抓住上海浦东开发的契机，大力招商引资发展外向型经济，实现了经济的“内转外”；进入新世纪特别是近几年来，狠抓经济转型升级，实现经济质量的“低转高”。苏州在经济发展过程中，同样遇到了资金、土地、环境、科技、人才等“瓶颈”问题，但都被他们成功化解。苏州人识时识势求新求变的创造型思维方式，的确使人深受启发。
三要学操作。操作即执行力。苏州人是精于操作的高手！在古代，他们创造出了“双面刺绣”和“苏州园林”；在今天，他们创造了经济“神话”。苏州人不尚空谈、踏实肯干、注重细节、精益求精的作风，值得我们认真学习！